Gallo melánico. Fuente: internet
Ya sabes
lo que es el albinismo, ¿no? Te dejo aquí el enlace para refrescarte la
memoria, ya que el tema del que vamos a hablar hoy es el melanismo, que, para
hacerse una pequeña idea, se puede considerar lo contrario al albinismo. à https://montevivo96.blogspot.com/2017/11/que-es-el-albinismo.html
Tortuga albina y tortuga melánica. Fuente: internet
El
término melanismo proviene del griego, y se refiere a pigmentos de color negro,
y se define como el aumento de la cantidad de pigmentación oscura presente en
un organismo. Este aumento eleva la cantidad de melanina y provoca que la
coloración de estos seres sea oscura, con la piel, plumas o escamas de color
negro. Al igual que el albinismo, el melanismo es un desarrollo atípico en los
pigmentos, pero a diferencia del albinismo la coloración que adquiere el animal
es negra, y no blanca.
Pez payaso melánico. Fuente: internet
Según
diversas fuentes, se pueden diferenciar dos tipos de melanismo:
-Melanismo
adaptativo: este tipo de melanismo tiene lugar cuando los animales quieren
lograr adaptarse para sobrevivir y hacer progresar a su especie; obviamente,
este proceso tiene lugar durante muchos años y a lo largo de muchas
generaciones. Las ventajas que proporciona adquirir esta característica es una
mejora en la capacidad del camuflaje para ser menos visible, siendo esto útil
tanto en el caso de presas como de depredadores, principalmente con hábitos
nocturnos. Otra de las ventajas que proporciona el melanismo es, según algunas
fuentes, conseguir una mayor resistencia contra virus (caso de los leopardos
melánicos con pandemias). Por último, y en este caso contrariamente al
albinismo, la melanina sirve para obtener una mayor cantidad de energía
captando fotones de radiaciones electromagnéticas.
Ardillas melánicas. Fuente: internet
-
Melanismo industrial: con el avance de la industria, los animales deben de
adaptarse a un medio cada vez más alterado y modificado por el ser humano; en
este punto entra el melanismo industrial, que tiene carácter de adaptabilidad a
las nuevas condiciones del medio. Muchas polillas y mariposas han adquirido
tonalidades más oscuras e incluso negras, principalmente en las proximidades de
las zonas más industrializadas, lo que les permite camuflarse y adaptarse a las
nuevas condiciones; es el caso de la Biston
betularia, uno de los mejores ejemplos del cambio y la evolución por
selección natural (como vimos, en el caso del albinismo también entra en
juego), algo que ya trataba Darwin en sus escritos.
Biston betularia. Fuente: internet
De este
modo, el melanismo es una característica que puede estar presente en todo tipo
de animales (panteras, lobos, pingüinos…), tratándose de una mutación genética
que, en la mayoría de los casos, puede ser transmitida de manera hereditaria
mediante un gen dominante expresado total o parcialmente en el fenotipo
responsable del exceso de melanina (en el caso del albinismo, el responsable
era un gen recesivo, por lo que padecer albinismo es estadísticamente más “raro”
que padecer melanismo).
Pingüino melánico. Fuente: internet
El
melanismo es un secreto más que escondía la naturaleza, y puede que en el
futuro sea clave para la evolución de algunas especies (probablemente ya lo
haya sido para especies que conocemos ahora). Sin duda, una característica muy
peculiar que demuestra lo lejos que puede llegar la naturaleza en la búsqueda
de respuestas para adaptarse a las nuevas condiciones del medio. ¡Alucinante!
-Fuentes:
Vix:
“Qué es el melanismo: 8 espectaculares animales negros”
Lavozdelmuro:
“¿Melanismo? 19 majestuosos animales completamente negros de manera natural”
Muy
recomendable à Ciencia y caza: “Fauna
cinegética “extraña”. Albinismo, melanismo y otras mutaciones”
Revista
Quercus: “El misterio de las ginetas melánicas”
Primera
cita de gineta (Genetta genetta L., 1758) melánica en Cataluña
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