Ratonero común en un bosque caducifolio. Fuente: fotografía del autor
El ratonero
común (busardo ratonero, busardo común, ratonero, águila ratonera) es una de las aves rapaces
más abundantes de Europa, y llama la atención que la clave de su
especialización sea la absoluta falta de especialización en cualquiera de las
facetas de su biología. En efecto, el busardo ratonero es un
ave acomodaticia, que puede reproducirse satisfactoriamente en infinidad
de hábitats y de climas, que preda sobre un espectro amplísimo de la fauna
local y que manifiesta una notable tolerancia hacia el hombre y las
modificaciones que este impone en el medio.
- Taxonomía
Reino
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Animalia
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Filo
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Chordata
|
Clase
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Aves
|
Orden
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Accipitriformes
|
Familia
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Accipitridae
|
Subfamilia
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Buteoninae
|
Género
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Buteo
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Especie
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Buteo buteo (Linnaeus, 1758)
|
Subespecies
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Buteo buteo buteo (Península Ibérica)
|
Buteo buteo insularum (Canarias)
|
Taxonomía del
ratonero común. Fuente: elaboración propia
- Características
Rapaz de tamaño
medio, robusta y aspecto rechoncho; alas relativamente cortas y muy anchas, y
cola no muy larga.
Su coloración
es muy variable, aunque los adultos suelen tener un tono marronáceo homogéneo
en las partes dorsales y más claro en la zona ventral, con una franja pectoral
blanquecina de extensión variable; en vuelo es apreciable las amplias manchas
relativamente claras, con las alas más claras en la parte inferior y más
oscuras en la superior cuando se aprecia en vuelo.
Su canto
durante el vuelo es muy característico, tal que así (justo al final del vídeo):
- Localización
Ratonero común volando. Fuente:fotografía del autor
Presente en
gran parte de Europa, la región macaronésica (islas Madeira, Azores y Canarias)
y la zona intermedia del continente asiático; en toda su distribución, hay
descritas varias subespecies.
En España, se
extiende por todo el territorio excepto Baleares, Ceuta y Melilla; en la
península está presente la subespecie buteo
(Buteo buteo buteo), mientras que en
Canarias está presente la subespecie insularum
(B. b. insularum), excepto en
Lanzarote.
Sus
desplazamientos, si bien en ocasiones los realizan, no son una regla común como
en otras especies. Algunos ejemplares del norte de Europa vienen a invernar a
España, y otros incluso cruzan el estrecho de Gibraltar, teniendo lugar estos
movimientos en septiembre-octubre hasta marzo-abril.
Dentro de la
península, se encuentra de manera más abundante en Galicia y Castilla y León.
- Hábitat
El ratonero es
una especie muy poco exigente respecto al hábitat, mientras que a la hora de
nidificar sí se han encontrado ciertas necesidades. Así, Hubert (1992) concluye
que el ratonero necesita para nidificar zonas con una distancia prudentea los
linderos de los bosques, donde ubica sus nidos a alturas intermedias entre ½ y
¾ de la altura total del árbol, sin mostrar tendencias claras por la especie
vegetal sobre la que ubica el nido, y necesitando ramas estables, construyendo
siempre nidos con una fisionomía muy semejante. En este sentido, Joenson (1968)
determinó de los 3 a 5 nidos que construyen las parejas de ratonero, todos
ellos comparten las mismas características fisionómicas, y además Nore et al.
(1990) determinó que durante primaveras consecutivas también es notable dicha
semejanza.
Pese a que está
presente en una gran variedad de hábitats, suele mostrar preferencia por
lugares abiertos, en mosaico, donde se alternan zonas desarboladas como los
prados con los bosques, estando presente desde el nivel del mar hasta los 1.600
metros de altitud. Por otro lado, en Canarias parece tener preferencia por las
zonas de barrancos de gran altitud.
- Alimentación
Ratonero común volando. Fuente:fotografía del autor
Tiene una dieta
muy variada, incluyendo insectos, carroñas, aves, reptiles, anfibios,
mamíferos… y además muestra variaciones estacionales y locales en cuanto a su
alimentación, lo que le permite estar presente en una gran variedad de
hábitats. De este modo, la no especialización aparente de la especie en cuanto
a alimentación y hábitat es uno de los factores clave que favorecen su éxito.
- Reproducción
Los nidos del
ratonero son estructuras de tamaño mediano, realizados con la contribución de
los dos individuos de la pareja. El periodo reproductor marca su comienzo con
vuelos continuados de la pareja sobre el territorio de cría; las puestas suelen
comenzar en abril-mayo, siendo habitual obtener de 2 a 4 huevos por pareja.
Tanto la incubación (33-35 días) como la alimentación corre a cargo de ambos
individuos parentales hasta los 50-55 días de vida, cuando los jóvenes
comienzan a dar los primeros vuelos.
La subespecie
canaria tiene las puestas adelantadas, comenzando en el mes de marzo
habitualmente
Hubert et al.
(1994) determinaron diferentes comportamientos a lo largo de el crecimiento de
los polluelos; desde su nacimiento a los 7-8 días, la hembra consume la mayor
parte de la comida destinada “a priori” a los polluelos, lo que parece deberse
a que en este periodo las hembras están particularmente hambrientas debido a la
pérdida de peso (Village, 1990) y a la pérdida de reservas de energía (Poole,
1989). Desde los 7-8 hasta los 30 días, las hembras alimentan a los polluelos
de manera eficaz, excepto cuando el macho perturba dicha actividad; se ha visto
que el tiempo de alimentación que la hembra invierte en sus polluelos es
proporcional al número de estos, mientras que la cantidad de sesiones de
alimentación no parece variar (Hubert et al., 1994).
- Amenazas
Persecución
directa por parte de los cazadores por ser una especie considerada “alimaña”,
muertes por tendidos eléctricos (ver Plataforma SOS Tendidos Eléctricos),
atropellos y venenos (Berny et al. (1997) concluyeron que la bromadiolona,
anticoagulante empleado como rodenticida, produce envenenamientos secundarios a
depredadores de roedores en condiciones normales, siendo más significante en
especies como el ratonero que como el zorro) son sus principales amenazas, así
como otros factores más puntuales como las molestias humanas o los incendios
forestales.
Es una especie
protegida, incluida en el Catálogo Nacional de Especies Amenazadas como de
interés especial, en la Directiva 79/409/CEE de Aves en el anejo II, en el
Convenio de Berna en el Anejo II, en el Convenio de Bonn en el Anejo II y en el
Convenio CITES bajo la categoría C1.
Como amenazas
naturales, se presentan la presencia de Aguililla calzada (Hieraaetus pennnatus) y el Azor común (Accipiter gentilis) que pueden desplazar a la especie, y el búho
real (Bubo bubo) como depredador.
También tiene numerosos parásitos.
- Comportamiento
Ratonero común en un bosque caducifolio. Fuente: fotografía del autor
El ratonero es
una especie que suele cazar de manera individual. Es común verlo realizar
vuelos en círculo durante todo el año, y persecuciones cuando un intruso invade
su territorio, sea de la misma especie u otras como los cuervos, que suelen
realizar los ataques en grupo.
Su observación
es relativamente fácil en posaderos fijos, tanto naturales (como árboles secos
que emplean de atalaya, y donde es más fácil verlos) como artificiales (postes
de luz o cableados), que emplean como atalaya para la caza, normalmente en
zonas abiertas, donde son capaces de controlar los movimientos de sus presas.
Un comportamiento curioso tiene lugar cuando están posados en atalayas próximas
a carreteras, donde no se inmutan cuando los coches pasan a una velocidad
normal, pero escapan volando cuando notan que un coche que pasa cerca reduce su
velocidad, aunque no llegue a parar, lo cual considera una amenaza.
- Fuentes
Asturnatura
Berny, P. J.,
Buronfosse, T., Buronfosse, F., Lamarque, F., & Lorgue, G. (1997). Field
evidence of secondary poisoning of foxes (Vulpes vulpes) and buzzards (Buteo
buteo) by bromadiolone, a 4-year survey. Chemosphere, 35(8),
1817-1829.
Hubert, C.
(1992). Nest-site requirements of buzzard pairs (Buteo buteo). Etología:
Revista de la Sociedad Española de Etología, (2), 41-48.
Hubert, C., Le
Pape, G., & Gallo, A. (1994). Analysis of the nestling feeding behaviour in
the female common buzzard. Etología, (4), 47-56.
Joenson, 1968.
An investigation on the breeding population of the Buzzard (Buteo buteo) on the
island Als in 1962 and 1963. Dansk O rnith. Faren. Tidsskr., 62:17-31.
En: Hubert, C.
(1992). Nest-site requirements of buzzard pairs (Buteo buteo). Etología:
Revista de la Sociedad Española de Etología, (2), 41-48.
Nore, T.,
Malafosse, P.J., Nore, G. & Buffard, E., 1990. Demographie de la Buse
variable (Buteo buteo) en Creuse. Rapport pour le Ministere de !'Environnement,
S.R.E.T.I.E., C.R.B.P.O.
En: Hubert, C.
(1992). Nest-site requirements of buzzard pairs (Buteo buteo). Etología:
Revista de la Sociedad Española de Etología, (2), 41-48.
Plataforma SOS
Tendidos Eléctricos
Poole, A.F.,
1989. Ospreys. Cambridge: Cambridge sexual selection. In: Sexual selection and
the descent of' man: 1871-1971 (Campbell, Eel.). Chicago: Alkaline.
En: Hubert, C.,
Le Pape, G., & Gallo, A. (1994). Analysis of the nestling feeding behaviour
in the female common buzzard. Etología, (4), 47-56.
SEOBirdLife
VertebradosIbéricos
Vídeo del vuelo
y canto del ratonero
Village. A.,
1990. The Kestrel. London: T & AD Poyser.
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